4月28日,東部季後賽雄鹿坐鎮主場迎戰步行者。
首節之爭步行者狀態火熱,除了西亞卡姆沒有發揮外,其他人投出了13中11的超高命中率,雄鹿只能依靠字母哥追趕比分,雪上加霜的是利拉德在無對抗情況下捂著跟腱退場;次節陣容深度更好的步行者進一步拉開比分,半場結束時步行者63-52雄鹿;易邊再戰,特納暴扣得手,步行者順勢打出進攻高潮,比賽逐漸失去懸念。全場比賽結束,步行者129-103大破雄鹿拿下系列賽賽點。

賽後傳來不好的消息,名記Haynes報道,利拉德恐怕是遭遇了左跟腱撕裂。雄鹿主帥里弗斯也表示,利拉德會在明天做MRI,但是「情況不太樂觀」。
祝福利拉德吧,剛經歷了血栓復出,你是真正的勇士。

隨著利拉德的季後賽報銷,雄鹿也基本上可以收拾回家了。沒有利拉德完全沒法打,利拉德雖然狀態不佳,但他只要在場上就能改變步行者的防守,他的進攻威脅僅次於字母哥,沒有了利拉德,字母哥要持球過半場,然後自己發起進攻,面對對手的重重包夾,回頭還得不斷彌補防守漏洞。

字母哥可以說是今年季後賽唯一的孤膽英雄,系列賽4場比賽,字母哥場均轟下33.8分14.2籃板5助攻,真實命中率68%,但球隊1-3落後。

今天,名記Brett Siegel談到了雄鹿近幾年來的人事變動。他寫道:「阿德托昆博與雄鹿領導層之間早已有了摩擦,阿德托昆博不同意米德爾頓和庫茲馬的交易,這位兩屆MVP得主與米德爾頓關係密切,NBA里很多人稱米德爾頓是揚尼斯的『家人』。」Siegel還指出,字母哥從來都沒有掌控過球隊,雄鹿的管理層在球隊的重大變動也不與他磋商,2023年也發生過類似的事情,當時字母哥主張留下他的恩師布登霍爾澤。

不怪字母哥生氣,雄鹿這樣的小城市球隊本來就難吸引巨星,擁有字母哥這樣一位聯盟前三的超巨還不珍惜。事實也證明字母哥沒錯,雖然米德爾頓大傷後狀態下滑,但仍然靠自己的經驗和投射幫助到球隊,再看看交易來「又帥又能打」的庫茲馬,本輪系列賽中,場均上場23分鐘,僅得到6分1.5籃板1助攻,三分命中率13%,簡直慘不忍睹。

奪冠後雄鹿的騷操作不斷,不停拆隊、換帥,字母哥的耐心也到了極限,他或許到離開雄鹿的時候了。