對於自己的「厲害」，國漫大師蔡志忠有一個「謙虛」的說法：「我比看上去要厲害10倍。」而如果不謙虛呢？蔡志忠答道：「其實，是100倍。」
那些看得見的厲害已經讓蔡志忠不可思議了。他四歲半就知道自己要拿畫筆為生，9歲就確立了自己將以漫畫為「專業」;15歲出了第一本漫畫集；首次當導演就憑藉動畫片《七彩卡通老夫子》打破了台灣電影票房紀錄，奪得1981年金馬獎最佳動畫片獎。至今，他已經出版了百餘部國學漫畫作品，從《史記》到《韓非子》到《世說新語》，從《莊子》《老子》到《論語》，再從《心經》《金剛經》到《六祖壇經》，蔡志忠用超凡的領悟力，將無形的智慧化成了靈動詼諧的畫作，並發行到45個國家和地區，全球銷量超過4000萬冊。
除了漫畫之外，蔡志忠還是橋牌高手，9次入圍亞洲杯，1次世界盃，家裡擺著125個冠亞軍獎盃。他還是量子力學領域的高手，曾經創下了10年40天閉關研究物理的傳奇。
「勝利是我的習慣」，蔡志忠的骨子裡有一種傲然，但是，這麼厲害的人，也有覺得很難的事情，那便是做動畫，「迄今為止，8000多家動畫公司都倒閉了，但我還是堅持要做，這算是一個夢想，選擇自己最喜歡的事，把它做到極致，是人生最大的快樂。」
1月11日，蔡志忠擔任總導演的動畫片《武聖關公》在內地上映，電影海報上，可以看到中國傳統山水的經典氣韻，與「關公」這一傳奇人物，神行合一。只見關公手捋鬍鬚、威風凜凜地側立在中央，一旁斜立的青龍偃月刀映出一個「義」字。刀的另一側，劉備、張飛、諸葛亮、曹操四人的身姿，則成為三國群雄風貌的一種代表。背景部分祥雲點綴的黃昏圓日下，一條青龍盤旋在上空。整體硃紅色調展現中國風氣質的同時，又顯現出一種悲壯的熱血感。
中國傳統文化的普世性曾經像閃電一樣點引過蔡志忠的困惑時期，他的《莊子說——自然的簫聲》、《老子說——智者的低語》和《孔子說——仁者的叮嚀》等漫畫都是一脈相承，因此，他也希望儘可能地用作品反哺這種滋養，把中國的IP發揚光大，「《水滸傳》有108個IP，《三國志》里，每一方都有那麼多IP人物，但我們發掘的還是太少了，身為中國人、流著中華血液，應該把古聖先賢思想和他們的為人處世傳播開去。」
36歲之後每天都是賺到的
蔡志忠畫畫很快，寥寥數筆，一個慈美的觀音或者一個參禪的達摩形象就躍然紙上，相比之下，蔡志忠用了五年時間來創作《武聖關公》，就是一個費時、費力、風險性極高的事情了。
蔡志忠也感慨，現在的電影市場做一部動畫電影有太多不容易，其中的很多原因，無從道出，「總之，賺錢的沒有幾個，也就是《大聖歸來》、《哪吒》肯定賺到了，但也僅此而已，虧的太多了。 」
但是，蔡志忠覺得《武聖關公》值得一拼，「文聖孔子，武聖關公。這是中國的超級英雄。過去我畫了很多莊子、老子、孔子、孟子和西遊記、封神榜、水滸傳、三國志漫畫。而現在我拍了《武聖關公》動畫電影，我可以確定地說，這與我幾十年間所做的，是同樣一件事情。」
蔡志忠對古代先賢智慧有著清俊而深刻的理解，在哲理中注入幽默，走筆飄忽、語句驚人。作為「老頑童」，蔡志忠笑稱自己原本想在動畫片里構思一段關公大戰孫悟空的情節，「但後來作罷了，還是走正劇路線吧。」
《武聖關公》不僅將再現桃園三結義、溫酒斬華雄、過五關斬六將、單刀赴會等經典歷史段落串起的關公傳奇故事，並將民間傳說中的降世顯靈、戰蚩尤解救蒼生等神話情節加以呈現， 以期儘可能全方位、多角度地還原關公的神話色彩
蔡志忠還記得自己與中國傳統文化結緣的那份契機，「在我36歲時，銀行里有860萬台幣的存款再外加3棟房子，那時，我意識到一輩子賺的錢夠了，之後的每一天都是賺到的，人生了無遺憾，剩下的時間都要交給自己享用。」
蔡志忠毅然決然地隻身赴日學習，想成為最偉大的漫畫家，雖然他只用了三個月就學會了日語，但是，他也不得不承認，與日本的漫畫家相比，自己並無優勢，「日本漫畫家都畫得很精細，而且有助理，我對於日本文化也並沒有那麼了解。」但是，蔡志忠是一個擅長動腦筋的人，「我就想，怎麼才能把自己的劣勢變成優勢，我畫什麼會讓日本出版社搶著要？於是，我想到了中國先秦諸子百家，中國的古代哲學，在這方面，日本漫畫家畫不過我，我要以內容制勝。」
蔡志忠認為自己的作品能在全球範圍內暢銷，恰恰是因為自己抓住了中國故事中的普世性，而這也是身為中國人的蔡志忠的一個宿命，「1990年5月1日，我帶女兒移民溫哥華。我們家有玻璃屋，我對著玻璃屋看著星空，覺得我好丟臉，竟然拋棄養育我長大的母親——家鄉這塊土地。於是，我決定回來，留我太太和女兒兩個人，我跟我老婆說，你們留在這裡，我一定要回去。我如果死在溫哥華，我會哭。所以就回來了。」
一年工作365天，每天工作16至18個小時
出生在台灣彰化的蔡志忠，小時候很瘦弱，個子也不高，媽媽曾一度以為他將來長大只能靠撿牛糞為生，但在4歲半時，爸爸送他一塊小黑板，蔡志忠從此便迷上了畫畫，「媽媽看我整天畫公仔，就說你畫公仔能生活嗎，我說『一定能』，就這樣，那時就喜歡上了畫畫，初二就離開家鄉去台北發展，我們那時有一批像我一樣『來不及長大』的孩子。」
蔡志忠所列舉的「來不及長大」的孩子裡，三毛初二退學後來開始全世界遊歷寫作，李敖上高三就休學，古龍大一就開始寫作，「那時是幸福的時代，每人都可以白手起家。」
在如今的科技潮流中，蔡志忠過著不用手機、手錶，甚至足不出戶的隱居生活，「我曾經42天沒打開門，在屋子裡面完成一件工作，曾經58個鐘頭坐在椅子上，為了完成一個電視片頭；去年一整年，只踏出家門5次。」
現在，蔡志忠說自己仍然一年工作365天，每天凌晨一時左右起床，先思考半個到一個小時，然後開始工作，每天大約工作16至18個小時。可能會有人說他認真，但他回答：「認真才怪！我一生從沒工作過，而是著迷於完成事物的極致享受。」
蔡志忠有一套自己的時間理論，時間越大段，越有價值，花越長時間去做，成就越大，「別人7天一個周期，我是365天一個周期，大段的時間就像是『一』，打斷了就是切斷，打斷越多越沒有價值，到最後『碎屍萬段』，變成了零，這就是我們需要警惕的碎片化時代。」
所以，蔡志忠對自己的要求就是「一以貫之」的專注，他平時畫畫沒有超過十張是不會站起來的，最多的時候，每天能夠畫45張畫，決不懈怠。
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蔡志忠頗懂坐姿——坐椅子只坐5公分，姿勢很正，所以手不會酸，腳不會酸，肩膀不會酸痛。我唯一會動的只是手指頭。你置心一處，置身一處，所有的全部都聽不到。
而對於人們懼怕的「孤獨」，蔡志忠卻奉為寶物，「一個人應該享受孤獨，專心做自己想做的事，一個人要是怕和別人不一樣，偏偏要湊熱鬧，那還怎麼可能出類拔萃？」